有一个叫亚里的王国。统治这个王国的是一个老国王，他有三个女儿。 有一年春天，老国王把三个女儿叫到了一起。在桌子上，老国王放好了三只苹果。第一只是个金苹果，第二只是个银苹果，第三只只是一只普通的苹果，它甚至还没有普通的苹果那样红呢，和金苹果银苹果比起来，一点也不起眼儿。 老国王看了看他的三个女儿，然后对她们说：“我已经老了，现在你们每人可以拿一只苹果，到明年的这个时候，谁能把她拿走的苹果还给我，我就把王位传给她。” 老国王说完以后，大女儿拿了金苹果，二女儿拿了银苹果，只有小女儿是最后一个拿的，她拿了那只最不起眼儿的普通苹果。 

    从老国王那里回来之后，大女儿把金苹果藏到了自己的秘密箱子里，对于她来说，这可是一大笔财富呢。这个箱子只有她能打开，除了她，谁也别想动一动她的金苹果。 二女儿是个聪明的人，她想了两个夜晚，最后把苹果交给了一个商人，想用它去赚另一只银苹果。 

    只有小女儿丽娜什么也不想，她才不在乎什么金苹果银苹果呢，她把那只小苹果装到衣袋里，就去宫殿后面的花园玩去了。园丁是一个叫作维兰的人。 “你好，小公主。”园丁维兰摘下帽子，和丽娜打招呼。说实话，他很喜欢这个小姑娘，她可比她的两个姐姐强多了——她们从来不喊他“维兰爷爷”，能叫他一声“维兰”就已经不错了。只有小公主丽娜管他叫“维兰爷爷”，而且，有时候丽娜还帮他给花浇水呢！ “看看我拿的什么。”小公主丽娜说着，从口袋里掏出那只苹果。 “啊！一只苹果。哪里来的？”花匠维兰问。 “是爸爸给的。”丽娜回答说，然后，她把三个苹果的事告诉了维兰。 “是一只很漂亮的苹果啊。”维兰说。 花园是丽娜最喜欢来的地方，她自己玩了一会儿，快到中午的时候，丽娜觉得有些饿了。 “我可以把这只苹果吃掉。”丽娜想，要知道，丽娜可是最喜欢吃苹果的呢。但是当她正要这样做的时候，她看见了维兰。 “维兰爷爷，”丽娜叫他，“你饿不饿呢？我可以把这个苹果给你吃。” “还是你自己吃吧。” “这样吧，我们一人一半。” 于是小公主丽娜和老园丁维兰坐在了葡萄藤下面。丽娜把苹果分成了两半，大的那一半交给维兰，小的一半留给自己。他们一边吃着苹果和甜葡萄，一边讲着好听的故事。丽娜听着听着，就躺在维兰爷爷的腿上睡着了。 下午醒来的时候，丽娜正躺在自己的小床上。至于上午发生的那些事，这个小公主早已经忘记了。 

    转眼一年过去了，当第二年春天的时候，亚里王国的老国王又把三个女儿叫到了跟前。 “孩子们，”老国王说，“一年前我交给你们的三个苹果，现在怎么样了呢？明天你们把它带来，我要看一看。” 大公主和二公主都高兴坏了，只有小公主丽娜愁眉不展。她才不在乎什么王位呢，但是把爸爸给的东西弄没了，这可不能算是什么好事情。丽娜独自来到花园里，坐在一颗樱桃树下面伤心起来。 

    “我的小公主，你为什么伤心呢？”维兰走过来问她。于是丽娜把国王说的话告诉了维兰。但是维兰爷爷不但不觉得伤心，而且还笑了起来。 “不用担心，我们的花园里有很多苹果树，明天老国王问起你的时候，我就去把最好的那个摘给他。” 这真是个好办法，丽娜想。于是她又变得开心起来。 等到第二天早上的时候，老国王就坐在了宫殿中间的椅子上。他把王国里所有的大臣都找来了，因为他今天要宣布会把王位传给哪一个女儿。在大臣们的另一边，三个公主都捧着自己的盒子。 在大臣们的注视下，第一个走到老国王面前的是大女儿莎娜。她打开了自己的秘密箱子，骄傲地把金苹果从里面取了出来。 “多漂亮的金苹果啊，”大臣们都说，“看来是大女儿赢了，她的苹果好好的，一点都没坏。” 但是老国王却一句话都没有说。 二女儿拉娜这时候赶紧站到了国王面前。她打开自己的盒子，使大臣们都觉得惊奇的是，她的盒子里装着两只银苹果。 “真是了不起！”大臣们说，能够把一只银苹果变成两只的人，当然最有资格做他们的新国王啦。 但是老国王却依旧没有说话。 

    现在轮到三女儿丽娜了，为什么维兰爷爷还没有把苹果拿来呢？但是能有什么办法呢，现在她只能走到老国王的面前去了。 于是丽娜打开手里的盒子，大臣们都凑过头来看。但丽娜的盒子里什么也没有，根本就是空的。 现在老国王从椅子上站起来，他要宣布他的决定了。但是就在这时，老花匠维兰闯了进来，手里举着一只红苹果。 “等一等！”维兰喊道，“丽娜公主的苹果在这里！” 于是老国王只好又坐了下来，大臣们也都围着维兰手里的苹果看起来。 “报告国王，”一个有着白胡子的老大臣说，“这只是一只普通的苹果。我想胜利是属于二公主的。” 别的大臣也纷纷表示同意。 但是老花匠维兰才不这么想呢。他非要国王和大臣们都到花园里看看才行。老花匠说，在去年的一个春天，小公主丽娜给了他一枚苹果树的神奇种子。现在，那棵苹果树已经长大了。 当国王和大臣们都来到花园的一个角落里时，他们被眼前的景象惊呆了—在一棵高大的苹果树上，挂满了成熟的苹果。除了一小部分普通的苹果之外，剩下的一大部分里，一半是金苹果，另一半是银苹果。这些苹果压弯了枝条，每一个都在太阳底下闪着光芒。